Griep, ook wel influenza genoemd, is een besmettelijke ziekte die vaak wordt veroorzaakt door het influenzavirus. Het beïnvloedt voornamelijk de luchtwegen, zoals de neus, keel en longen, en komt vaak voor in seizoensgebonden epidemieën, vooral tijdens de herfst- en wintermaanden. Griep kan mild of ernstig zijn, afhankelijk van de persoon en de omstandigheden, maar het blijft een ziekte die elk jaar veel mensen treft.
Symptomen van griep
Griep begint vaak plotseling en kan zich in verschillende ernstigheden voordoen, van mild tot ernstig. Typische symptomen zijn:
- Koorts of koortsachtige rillingen
- Hoofdpijn
- Spierpijn en gewrichtspijn
- Moeheid en zwakte
- Droge hoest
- Keelpijn
- Verstopte neus of loopneus
- Soms braken en diarree, vooral bij kinderen
Oorzaken griep
Griep wordt vaak veroorzaakt door het influenzavirus, dat in verschillende typen voorkomt, waaronder type A, B en C. Het virus verspreidt zich via druppeltjes in de lucht wanneer een besmet persoon hoest, niest of praat. Het kan ook worden overgedragen via oppervlakken waarop het virus terechtkomt.
Verschil tussen griep en verkoudheid
Hoewel de symptomen van griep soms lijken op die van een verkoudheid, is griep meestal veel ernstiger en komt het sneller opzetten. Verkoudheid veroorzaakt zelden hoge koorts of ernstige vermoeidheid, terwijl dit bij griep vaak wel het geval is.
Preventie van griep
Naast de griepprik en algemene hygiënemaatregelen zoals handen wassen en het vermijden van contact met zieke mensen, kunnen gezonde levensstijlgewoonten helpen om het immuunsysteem te versterken en zo de kans op besmetting met het griepvirus te verkleinen.
-
Griepprik halen: De griepprik is een van de meest effectieve manieren om jezelf te beschermen tegen griep, vooral voor risicogroepen zoals ouderen, mensen met een zwakke gezondheid of chronische aandoeningen.
-
Handen regelmatig wassen: Was je handen regelmatig met water en zeep, vooral na hoesten, niezen of aanraken van oppervlakken in openbare ruimtes. Dit helpt om virussen die je mogelijk hebt opgepikt van je handen te verwijderen.
-
Gezonde leefstijl: Zorg voor een gezonde levensstijl door goed te eten, voldoende te slapen en regelmatig te bewegen. Een sterk immuunsysteem kan je helpen om infecties beter te bestrijden.
-
Vermijd contact met zieke mensen: Probeer contact met mensen die ziek zijn te vermijden, vooral als ze symptomen van griep vertonen, zoals hoesten of niezen.
-
Hoest en nies in je elleboog: Bedek je mond en neus met je elleboog of een papieren zakdoek als je moet hoesten of niezen, en gooi de zakdoek daarna weg. Dit voorkomt dat je virussen verspreidt.
-
Ventileer binnenruimtes: Zorg ervoor dat ruimtes waar je veel tijd doorbrengt, zoals je huis of werkplek, goed worden geventileerd. Frisse lucht kan helpen om de verspreiding van virussen te beperken.
-
Gebruik desinfecterende handgel: Als er geen water en zeep beschikbaar is, kan je handgel met minstens 60% alcohol gebruiken om je handen te desinfecteren.
-
Vermijd drukke plekken tijdens het griepseizoen: In periodes waarin griep veel voorkomt, is het verstandig om drukke openbare plekken waar veel mensen dicht bij elkaar zijn, te vermijden als dat mogelijk is.
Risicogroepen
Sommige groepen mensen lopen een hoger risico op ernstige complicaties van griep, zoals:
- Ouderen (65+)
- Mensen met chronische ziekten (bijvoorbeeld astma, diabetes, hartziekten)
- Jonge kinderen
- Zwangere vrouwen
- Mensen met een verzwakt immuunsysteem
Complicaties bij griep
In sommige gevallen kan griep leiden tot ernstige complicaties zoals:
- Longontsteking
- Ontsteking van de sinussen of oren
- Verergering van bestaande aandoeningen zoals astma of hartproblemen
Behandeling van griep
De meeste mensen met griep herstellen binnen één tot twee weken zonder speciale behandeling, maar voldoende rust, veel vocht drinken en eventueel het gebruik van koortsverlagende medicijnen zoals paracetamol kunnen de symptomen verlichten. In sommige gevallen worden antivirale medicijnen voorgeschreven, vooral voor risicogroepen.
En zoals altijd is ook hier het advies: bij ernstige en/of aanhoudende klachten de huisarts raadplegen!
