Alles wat je moet weten over Bedwantsen: Preventie, Herkenning en Bestrijding

Bedwantsen, ook wel bekend als Cimex Lectularius, zijn kleine parasitaire insecten die zich voeden met het bloed van mensen en dieren. Deze nachtelijke beestjes zijn de laatste jaren weer in opkomst, en ze kunnen voor flinke overlast zorgen. In dit artikel bespreken we wat bedwantsen zijn, waarom ze bloed zuigen, en hoe je overlast door bedwantsen kunt voorkomen en bestrijden.

Alles wat je moet weten over bedwantsen voor je op een rij:

• Wat zijn bedwantsen en waarom zuigen ze bloed?
• Hoe weet je of je last hebt van bedwantsen? Herken de symptomen.
• Hoe  ziet de beet van een bedwants eruit? Zijn beten gevaarlijk?
• Hoe bestrijd je bedwantsen?
• Onderzoek naar DEET als beschermmiddel tegen bedwantsen
• Bedwantsen tijdens de vakantie. Wat moet je doen?
• Komen bedwantsen alleen voor in bedden?
• Hoe groot is een bedwants? Kun je ze zien met het blote oog?

Wat zijn bedwantsen en waarom zuigen ze bloed?

Bedwantsen zijn platte, ovale insecten die ongeveer 5 tot 7 millimeter lang zijn. Ze hebben een bruinrode tot roodbruine kleur en zijn meestal ’s nachts actief, wanneer ze zich voeden met bloed. Bedwantsen zijn parasieten die zich voeden met het bloed van mensen en warmbloedige dieren, zoals huisdieren. Ze worden ‘bedwantsen’ genoemd omdat ze vaak worden aangetroffen in en rondom bedden, maar ze kunnen zich ook verspreiden naar andere delen van een woning.

Het bloed zuigen is, net als bij vlooien en muggen, essentieel voor de voortplanting en overleving van bedwantsen. Ze hebben bloed nodig om eieren te leggen en zich voort te planten. Bedwantsen bijten meestal ’s nachts en voeden zich gedurende 3 tot 10 minuten voordat ze terugkeren naar hun schuilplaatsen. Een bedwants kan wel tot 7 keer zijn eigen gewicht in bloed opzuigen. De beten van bedwantsen kunnen jeuken en leiden tot huidirritatie bij mensen, wat een van de redenen is waarom het belangrijk is om overlast door bedwantsen te voorkomen.

Hoe weet je of je last hebt van bedwantsen?

Bedwantsen worden actief bij verhoogde CO2-levels en dit komt vaak voor als mensen slapen, zeker als daarbij de ramen dicht zijn. Hierdoor zijn de kleine beestjes meestal ’s nachts actief en verschuilen ze zich opverdag meestal in kieren en onder matrassen. Je kunt er van op aan dat als je een bedwants ziet, er altijd meer zijn. Er zijn verschillende tekenen die erop kunnen wijzen dat je last hebt van bedwantsen:

• Jeukende bultjes: Bedwantsbeten kunnen leiden tot rode, jeukende bultjes op de huid. Deze beten kunnen lijken op kleine rode vlekken met een lichte zwelling in het midden.
• Bloedvlekken op lakens: Wanneer bedwantsen zich voeden, laten ze soms kleine bloedvlekjes achter op beddengoed.
• Zichtbare bedwantsen: Als je geluk hebt, kun je bedwantsen daadwerkelijk zien. Ze verbergen zich meestal in kieren en spleten in en rond het bed, maar ze kunnen soms zichtbaar zijn op matrassen, bedframes of andere meubels.
• Zoete, muffe geur: Sommige mensen beschrijven de geur van een zware bedwantsenplaag als zoet en muffig.

Hoe ziet de beet van een bedwants eruit?

De beet van een bedwants is bij de meeste mensen pijnloos, dit komt omdat de bedwants verdovende stofjes injecteert bij het bijten. De beten van bedwantsen verschijnen meestal als kleine, rode bultjes die vaak in groepjes of een lijn voorkomen. Ze lijken op muggenbeten, maar de beten van bedwantsen kunnen meer jeuken en langer aanhouden. Het kan soms moeilijk zijn om de beten van bedwantsen te onderscheiden van beten van andere insecten, dus het is belangrijk om naar andere tekenen van een besmetting te kijken. 

Hoe bestrijd je bedwantsen?

Het bestrijden van bedwantsen kan lastig zijn en vereist vaak professionele hulp van een ongediertebestrijder. Hier zijn enkele stappen die je kunt ondernemen om bedwantsen te bestrijden:

• Identificeren: Zorg ervoor dat het daadwerkelijk om bedwantsen gaat door ze te laten identificeren door een professional.
• Was en droog: Was alle beddengoed, kleding en gordijnen op hoge temperaturen. Droog ze vervolgens op de heetst mogelijke stand.
• Stofzuigen: Stofzuig grondig alle gebieden waar bedwantsen zich kunnen verschuilen, zoals matrassen, bedframes, plinten en scheuren.
• Chemische behandeling: Een professionele ongediertebestrijder kan chemische behandelingen uitvoeren om bedwantsen te elimineren.
• Voorkomen: Neem preventieve maatregelen om herbesmetting te voorkomen, zoals het dichten van kieren en spleten in muren en meubels.

Onderzoek naar DEET als beschermmiddel tegen bedwantsen

In de afgelopen jaren zijn er meerdere onderzoeken gedaan naar de werking van DEET op bedwantsen. Deze onderzoeken leverden opmerkelijke resultaten op.

N,N-diethyl-m-toluamide (DEET), het meest gebruikte insectenwerend middel, zorgde in een onderzoek voor een hoge mate van afstoting tegen bedwantsen. Als er een gastheersignaal (kooldioxide) aanwezig was, was de minimale DEET-concentratie om 94% van de bedwantsen gedurende een periode van 9 uur af te weren 10%. De bescherming met behulp van DEET was afhankelijk van de concentratie. Bij een concentratie van 25% bleef het met DEET behandelde textieloppervlak gedurende een periode van maar liefst 14 dagen zeer afstotend voor bedwantsen.

Bron: Repellency of selected chemicals against the bed bug (Hemiptera: Cimicidae) – PubMed (nih.gov).

In een ander onderzoek werden bedwantsen door CO2 en hitte aangetrokken om door filtreerpapiertjes te gaan die met potentiële insectenwerende middelen waren behandeld. De afstoting van stoffen was significant lager in vergelijking met de een onbehandeld papiertje, behalve voor DEET. Deze laatste vertoonde 24 uur na het aanbrengen de hoogste afstoting (97%) vergeleken met de andere filtreerpapiertjes.

Bron: Methods for Testing Repellents Against Bed Bugs (Hemiptera: Cimicidae) – PMC (nih.gov).

Bedwantsen tijdens vakantie

Wanneer je op vakantie gaat en bijvoorbeeld gaat backpacken, weet je niet altijd waar je gaat overnachten. Het kan dus gebeuren dat je een slaapplek hebt waar bedwantsen actief zijn. In zo’n geval is het verstandig om een Care Plus® Bugsheet bij je te hebben waarmee je je matras goed kunt afdekken en zo overlast door bedwantsen kunt voorkomen of beperken. Ook kan Care Plus^® DEET helpen tegen bedwantsen.

Het beste advies blijft echter: zorg voor een andere slaapplek waarvan je, na controle, weet dat deze vrij is van bedwantsen. De wantsen kunnen zich namelijk ook nestelen in kleding en bagage waardoor je ze ongemerkt met je meeneemt naar je volgende adres of zelfs mee naar huis.

Komen bedwantsen alleen maar voor in bedden?

Hoewel bedwantsen vaak worden geassocieerd met bedden, kunnen ze zich verspreiden naar andere delen van een woning. Ze kunnen zich verstoppen in scheuren en kieren in muren, vloeren en plafonds, evenals in meubels, kleding en bagage. Dit betekent dat ze niet beperkt zijn tot slaapkamers en bedden.